Schroffe Felsen, bunte Blüten und ganz viel Geschichte: Wer die prächtigen Zederberge im Westen Südafrikas besucht, kann das wandelbare Gesicht dieser in der Naturschutzregion Cape Floral gelegenen Landschaft erleben. Die Zederberge bestehen aus vier Bergketten, die fast parallel zueinander verlaufen. Aufgrund ihrer reichen Flora und Fauna gehören die Landschaften rund um die Zederberge seit 2004 zum Welterbe der UNESCO.
Die Gipfel der einhundert Kilometer langen Bergketten erreichen über 2000 Meter. Dazwischen stößt Du immer wieder auf imposante Felsformationen. Die rostfarbenen Felsen sind bei Kletterern besonders beliebt. Ein besonderes Highlight: die historischen Felsmalereien der San, die einst das südliche Afrika bevölkerten.
Das rund 70.000 Hektar große Landschaftsgebiet der Zederberge erstreckt sich vom Middelberg-Pass in der Nähe von Citrusdal bis zum Pakhuis-Pass bei Clanwilliam im Norden. Von Kapstadt sind die Bergketten in nur drei Stunden zu erreichen.
Die Berge der Clanwilliam-Zedern
Das Naturgebiet der Zederberge hat seinen Namen von den dort heimischen Clanwilliam-Zedern, die vor der Ankunft der Europäer überall auf einer Höhe von mehr als 1.500 Metern wuchsen. Den Siedlungsaktivitäten der europäischen Neuankömmlinge ist es geschuldet, dass heute nur noch ein Teil dieser imposanten Bäume existieren. Sie stehen daher unter Naturschutz, und ihr Holz darf nicht mehr verwendet werden. Das Schutzgebiet „Cederberg Wilderness Reserve“ besteht seit 1973. Seither wurden landwirtschaftliche Aktivitäten weitgehend aus dem Gebiet verdrängt, um Platz zu schaffen für einheimische Pflanzen- und Tierarten.
Reiche Tier- und Pflanzenwelt
Naturliebhaber kommen in den Zederbergen voll auf ihre Kosten. Denn die Bergregion ist durchzogen von bunten Blütenteppichen, die im südafrikanischen Frühling (August und September) in voller Pracht stehen. Wer im August zum Beispiel ins Biedouw-Tal kommt, wird von der unendlichen Farbenpracht der hiesigen Blüten überwältigt sein. In den Wintermonaten ist es hier karg und trocken. Wenn es zum richtigen Zeitpunkt ausreichend regnet, verwandelt sich die Landschaft in ein Blütenmeer.
Zu bestaunen gibt es zum Beispiel die Pflanzen des Fynbos. Besonders schöne Blüten bringen der Elfenspiegel, die Lachenalia, die Babiana oder die Ixia hervor. Auch die bekannte Rooibos-Pflanze gibt es hier überall. Die Zederberge sind das Hauptanbaugebiet für die vielseitig beliebte Teepflanze. Daneben gibt es die Sukkulenten des Sukkulentenkaroo-Bioms zu sehen.
Auch Tierliebhaber kommen in den Cedar Mountains auf ihre Kosten. Die häufigsten Tiere sind Paviane, Antilopen, Klippschwänze und Klippspringer. Es besteht auch die Chance, auf einer Wanderung einer afrikanischen Wildkatze oder einem Kapfuchs zu begegnen. Darüber hinaus leben in diesem Gebiet auch besondere Tiere wie Stachelschweine, Honigdachse, der Kapotter, Erdferkel (eine Ameisenbärenart) und Kap-Leoparden, die allerdings etwas schwieriger zu finden sind.
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Felsmalereien: Einblicke in die Vergangenheit
Südafrika ist berühmt für seine Felsmalereien. Die Felszeichnungen der Zederberge zählen zu den besonders gut erhaltenen Exemplaren. Sie wurden einst von den Vorfahren der San angefertigt, die als Halbnomaden in den Weiten des südlichen Afrikas umherzogen und heute vor allem in der Kalahari-Wüste leben.
Die bis zu 8.000 Jahre alten Malereien zeigen verschiedene Tierarten wie Elefanten, Leoparden und Elenantilopen sowie Abbildungen von Menschen und von Zwitterwesen aus Mensch und Tier. Zu sehen sind unter anderem Jagdszenen, Tierherden und vieles mehr. Manche Darstellungen haben zudem einen religiösen Hintergrund.
Die Künstler erschufen die Malereien mithilfe von aus der Erde gewonnenem Ocker, sowie mit Kohle und weißem Lehm. Zu besichtigen sind die Kunstwerke unter anderem in den Höhlen und Felsen von Stadsaal, Truitjieskraal oder Varkkloof.
Höhlen und Felsformationen: Eldorado für Wanderer und Kletterer
Die Zederberge sind geprägt von eindrucksvollen Felsen, die von den Naturgewalten in bizarre Formationen verwandelt wurden. Das Gebiet ist daher bei Wanderern und Kletterern und bei allen, die sich für schroffe Landschaften begeistern, beliebt.
Stadsaal
Eine der berühmtesten Höhlen der Gegend ist die Höhle von Stadsaal am Uitkyk-Pass. Durch Wind und Wetter wurde dort ein wahres Labyrinth aus Öffnungen, Räumen und Säulen geschaffen, das spannende Erkundungstouren verspricht.
Die Stätte ist zudem politisch relevant. Sie wurde von den Anführern der Nationalpartei für ein geheimes Treffen genutzt, bevor sie im Jahr 1948 an die Macht gelangten. Aufgrund dieses Ereignisses wurde der Höhle der Name Stadsaal (Afrikaans für Rathaus) verliehen. Bereits zum Ende des 19. Jahrhunderts wurde die Höhle für politische Botschaften genutzt. So sind die Namen wichtiger Politiker dieser Zeit als historische Graffiti an den Höhlenwänden zu sehen.
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Malteserkreuz
Zu einer der erstaunlichsten Felsformationen der Zederberge zählt das sogenannte Malteserkreuz. Diese Felsensäule, die an ein überdimensionales Kreuz erinnert, ist über eine leichte bis mäßige, dreistündige Wanderung durch die karge Buschlandschaft zu erreichen. Auf dem Weg kommst Du immer wieder an größeren und kleineren Felsen vorbei, und am Horizont begleiten Dich die Gipfel der Bergketten. Ein Picknick am Fuße des Felsens ist besonders im südafrikanischen Frühjahr ein idyllisches Erlebnis, wenn rundherum die Blumen blühen.
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Wolfsberg Risse und Felsenbogen
Weitere spannende Wandertouren kannst Du zu den Wolfsberg Rissen und zum benachbarten Felsbogen unternehmen. Im Sandrift-Gebiet gelegen, geht es hier mehrere Stunden steil nach oben. Mitten in den riesigen Felsen haben sich hier drei schmale Risse aufgetan, durch die Du wandern kannst. Der zweite Riss ist für ungeübte Felsenentdecker zu erreichen. Der Weg zum dritten Riss gleicht stellenweise einer kleinen Bouldertour, die jedoch mit einer imposanten Erfahrung belohnt wird – die richtige Ausrüstung vorausgesetzt.
Sobald Du die klaustrophobisch anmutenden Wolfsberg Risse hinter Dir gelassen hast, geht es hinauf auf das Plateau darüber. In einer Stunde Fußmarsch erreichst Du „The Arch“, einen riesigen Felsenbogen, den Wind und Regen in den einsam ruhenden Felsen gefressen haben.
Klettern
Du bist auf der Suche nach den besten Kletterwänden der Region? Dann komm nach Truitjieskraal. Eine Felsenlandschaft mit unzähligen Steilwänden, die kuriose Namen wie Punks in the Cederberg, Rattlesnake Arête oder Dragon’s Lair tragen.
Das Klettergebiet wurde unter anderem durch prominente Kletterer wie dem US-amerikanischen Freikletterer Todd Skinner bekannt. Und so fühlt man sich auf vielerlei Weise, als würde man hier historisch bedeutende Wege beschreiten.
Anfänger und Fortgeschrittene kommen in Truitjieskraal gleichermaßen auf ihre Kosten. Sportklettern und traditionelles Klettern sind hier genauso möglich wie Bouldern. Weitere lohnenswerte Klettergebiete in den Zederbergen sind Rooiberg, Tafelberg und Rocklands.
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Flussabenteuer in den Schluchten der Zederberge
Zwischen den Felswänden schlängeln sich eine Vielzahl von Gewässern durch die Schluchten der Zederberge. Dazu zählen der Kliphuisrivier, der Doringrivier und der Eselbankrivier. Nach einer schweißtreibenden Klettertour kannst Du hier ins kühle Nass eintauchen oder Dich mit einem Schlauchboot in die Fluten stürzen. Die beste Reisezeit für Raftingtouren in den Zederbergen ist zum Ende des südafrikanischen Winters von Juli bis Oktober. Denn im Sommer ist es hier staubtrocken. Erst der Regen füllt die Canyons mit Wasser, das über die Monate zu einer reißenden Strömung anschwillt. Nervenkitzel garantiert!
Wenn Dir nicht nach nasskalter Action ist, kannst Du die Ufer der Flüsse natürlich auch für ausgiebige Wanderungen nutzen. Besichtige zum Beispiel den malerischen Disa-Pool, den Du entlang des Kromrivier über eine leichte, rund 15 Kilometer lange Wanderung erreichst. Dort erwartet Dich ein felsiges Becken voll erfrischendem Nass und ein atemberaubender Wasserfall, gerahmt von einer hübschen Blütenpracht.
Viele Menschen übersehen den Cederberg, wenn sie Südafrika besuchen, aber für uns ist er wirklich ein Muss. Die einzigartige Natur, die beeindruckenden Landschaften und die geschichtlichen Reichtümer sollte man sich nicht entgehen lassen. Deshalb besuchen wir die Region auf einigen unserer Südafrikareisen.
Möchtest Du die Zederberge selbst sehen? Auf unserer Website findest Du weitere Informationen zu Gruppen- und Selbstfahrerreisen nach Südafrika.
